Les premiers jours avec bébé : sommeil, tétées et repères à connaître
Les premiers jours avec un nouveau-né ont quelque chose d’assez déroutant. On vient de vivre l’accouchement, on découvre ce tout petit bébé que l’on attendait depuis des mois… et soudain, il faut apprendre à comprendre ses pleurs, ses périodes de sommeil, ses tétées et tous ces petits signes qui semblaient encore très abstraits quelques jours auparavant.
Et contrairement à ce que l’on pourrait imaginer, les premières journées ne se ressemblent pas forcément.
Un bébé très calme quelques heures après sa naissance peut devenir beaucoup plus demandeur le lendemain. Il peut dormir longuement en journée puis réclamer les bras une grande partie de la nuit. Les tétées peuvent également sembler complètement irrégulières.
Tout cela peut être déstabilisant lorsque l’on devient parent pour la première fois.
Voici donc quelques repères pour mieux comprendre les premiers jours avec bébé, sans oublier une chose essentielle : chaque nouveau-né possède son propre rythme.
Les premières heures après la naissance : une rencontre très particulière
Juste après l’accouchement, certains nouveau-nés connaissent une période d’éveil particulièrement intense.
Bébé peut ouvrir les yeux, observer son environnement, chercher le regard de ses parents ou effectuer de petits mouvements avec sa bouche.
Lorsque les conditions médicales le permettent, cette période est particulièrement propice au peau-à-peau et à la première tétée pour les mamans qui souhaitent allaiter.
Puis vient souvent une phase complètement différente.
Après l’effort considérable que représente la naissance, de nombreux bébés dorment beaucoup pendant leurs premières heures de vie.
Cette alternance peut surprendre : votre bébé semblait extrêmement éveillé juste après l’accouchement et paraît soudain passer l’essentiel de son temps à dormir.
Il récupère simplement de sa naissance et commence progressivement à s’adapter à son nouvel environnement.
Pour les parents aussi, ces premières heures constituent une période de récupération. Dans la mesure du possible, essayez donc de profiter des moments où bébé dort pour vous reposer.
Ce conseil paraît presque banal avant d’avoir un enfant. Après une nuit passée avec un nouveau-né, il prend généralement une tout autre signification !
Les premières 24 à 48 heures : bébé peut beaucoup dormir
Les premières journées à la maternité sont souvent relativement calmes.
Bébé alterne entre sommeil, soins, moments dans les bras et repas.
Mais son rythme n’a encore rien à voir avec celui d’un adulte.
Un nouveau-né ne sait évidemment pas qu’il est 14 heures ou 2 heures du matin. Son horloge biologique doit progressivement se mettre en place.
Ses périodes de sommeil sont donc réparties sur l’ensemble des 24 heures.
Et surtout, ce rythme peut évoluer extrêmement rapidement.
Un bébé qui a énormément dormi le premier jour peut devenir beaucoup plus éveillé dès la deuxième journée.
C’est précisément ce qui explique la surprise de nombreux parents lorsque survient la fameuse deuxième nuit.
La deuxième nuit peut être beaucoup plus agitée
Vous pensiez peut-être que votre bébé était particulièrement calme.
Puis arrive la deuxième nuit à la maternité.
Bébé réclame les bras, semble vouloir téter constamment, se réveille dès qu’on essaie de le poser et peut donner l’impression de ne plus vouloir dormir.
Bienvenue dans ce que l’on appelle communément la nuit de Java.
Cette période correspond notamment à l’adaptation du nouveau-né à son environnement. Après avoir passé neuf mois dans un univers chaud, contenu et relativement constant, bébé découvre soudain la lumière, les sons, les changements de température et une multitude de nouvelles sensations.
La proximité avec ses parents constitue alors un repère particulièrement rassurant.
Le peau-à-peau, les bras, une ambiance calme et les tétées peuvent l’aider à traverser cette période.
Et si vous êtes encore à la maternité, profitez de la présence des professionnels. Vous n’avez pas à comprendre seule tous les signaux de votre bébé quelques heures après sa naissance.
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Les tétées des premiers jours peuvent sembler complètement irrégulières
C’est probablement l’une des choses qui surprennent le plus lorsque l’on souhaite allaiter.
On imagine parfois qu’un bébé va téter à intervalles réguliers.
Dans la réalité, les premiers jours peuvent être beaucoup moins prévisibles.
Bébé peut réclamer plusieurs fois sur une période assez courte, puis dormir davantage. Certains nouveau-nés sont également plus demandeurs en fin de journée ou pendant la nuit.
À partir des premiers jours, les tétées peuvent devenir très fréquentes.
Plutôt que de regarder uniquement l’heure, les parents apprennent progressivement à observer les premiers signes de faim.
Avant même de pleurer, bébé peut par exemple :
- tourner légèrement la tête ;
- ouvrir la bouche ;
- porter ses mains vers son visage ;
- effectuer des mouvements de succion ;
- devenir progressivement plus agité.
Les pleurs constituent généralement un signal plus tardif.
Apprendre à reconnaître ces petits signes demande un peu de temps. C’est justement l’intérêt des premiers jours à la maternité : les sages-femmes, auxiliaires de puériculture et autres professionnels peuvent vous aider à observer votre bébé et à mieux comprendre ses réactions.
Le colostrum : de petites quantités parfaitement adaptées au nouveau-né
Avant l’arrivée du lait mature, les seins produisent du colostrum.
Sa quantité peut sembler minuscule et inquiéter certaines jeunes mamans.
Pourtant, le nouveau-né possède lui aussi de très petits besoins au départ. Le colostrum est particulièrement concentré et adapté à cette période.
Les tétées répétées jouent par ailleurs un rôle important dans la mise en route de la lactation.
C’est pourquoi le fait qu’un bébé réclame souvent le sein pendant les premiers jours ne signifie pas automatiquement que sa maman « n’a pas assez de lait ».
L’allaitement est un processus qui se met progressivement en place.
Une bonne installation et une prise du sein efficace sont également importantes pour favoriser le transfert du lait et limiter certaines douleurs.
La mise en place de l’allaitement peut être difficile, ou douloureuse. Si c’est le cas pour vous, n’hésitez surtout pas à demander rapidement à un professionnel d’observer une tétée. Une petite correction de position peut parfois faire une grande différence.
Quand arrive la montée de lait ?
La montée de lait survient généralement dans les jours suivant l’accouchement, avec des variations d’une femme à l’autre.
La poitrine peut alors devenir temporairement plus volumineuse, tendue ou sensible.
Là encore, il n’existe pas une expérience identique pour toutes les mamans.
Certaines ressentent très nettement cette transition. Pour d’autres, elle est beaucoup plus discrète.
La succion fréquente de bébé participe à la stimulation de la lactation.
Si vous avez un doute concernant votre allaitement, la prise du sein ou l’efficacité des tétées, mieux vaut en parler à votre sage-femme ou à un professionnel formé à l’allaitement plutôt que de rester seule avec vos inquiétudes.
Les couches donnent aussi de précieuses informations
Pendant les premiers jours, vous remarquerez probablement que les professionnels de maternité vous interrogent régulièrement sur les urines et les selles de bébé.
Ce n’est pas anodin.
Leur évolution fait partie des éléments utilisés pour surveiller l’adaptation du nouveau-né et son alimentation.
Les premières selles sont très particulières : il s’agit du méconium, généralement foncé et épais.
Progressivement, les selles changent d’aspect et de couleur.
Le nombre de couches mouillées évolue également au cours des premiers jours.
Plutôt que d’essayer de mémoriser des chiffres et de vous inquiéter au moindre écart, profitez de votre séjour à la maternité pour demander quels repères sont adaptés à l’âge précis de votre bébé et à son mode d’alimentation.
Bébé perd du poids après sa naissance : est-ce normal ?
Voir le chiffre affiché sur la balance diminuer peut être très impressionnant pour de jeunes parents.
Pourtant, une perte de poids physiologique est attendue chez le nouveau-né dans les premiers jours.
C’est précisément pour cette raison que bébé est régulièrement pesé à la maternité.
Les professionnels surveillent l’évolution de son poids en tenant compte notamment de son poids de naissance, de son alimentation et de son état général.
La reprise se fait ensuite progressivement.
Ce qui compte n’est donc pas uniquement un chiffre isolé, mais l’évolution de la courbe et l’évaluation globale de bébé.
En cas de perte jugée excessive ou de reprise insuffisante, l’équipe médicale pourra rechercher la cause et proposer un accompagnement adapté.
Les premiers soins : vous allez apprendre beaucoup plus vite que vous ne l’imaginez
Changer une couche minuscule, nettoyer le cordon, habiller un nouveau-né qui semble si fragile…
Avant la naissance, ces gestes peuvent paraître impressionnants.
Puis ils deviennent progressivement familiers.
Le séjour à la maternité permet justement d’être accompagné dans les premiers soins : change, toilette, habillage, soins du cordon selon les recommandations de l’équipe…
Profitez-en pour poser vos questions, même celles qui vous semblent évidentes.
Personne ne naît en sachant manipuler un body taille naissance à trois heures du matin !
Des examens et dépistages sont également réalisés au cours des premiers jours. L’équipe qui vous accompagne vous expliquera leur déroulement ainsi que le suivi prévu après votre retour à la maison.
Observer bébé pour apprendre progressivement son langage
C’est probablement l’un des apprentissages les plus fascinants des premières semaines.
Votre bébé ne parle évidemment pas encore, mais il communique déjà énormément.
Un mouvement de bouche.
Une main portée au visage.
Une tête qui tourne.
Un petit bruit.
Un regard.
Une modification de son tonus.
Au départ, tout cela paraît difficile à interpréter.
Puis, jour après jour, vous commencez à reconnaître certains signaux.
Vous savez qu’il commence à avoir faim.
Vous reconnaissez le moment où il lutte contre le sommeil.
Vous découvrez la manière particulière dont il aime être porté.
Cette connaissance ne se construit pas en une nuit.
La relation avec bébé se découvre progressivement.
Et c’est aussi pour cela qu’il n’est pas nécessaire de vouloir immédiatement tout comprendre ou tout faire parfaitement.
Et les parents dans tout ça ?
On parle énormément du rythme du nouveau-né pendant les premiers jours.
Beaucoup moins de celui de sa maman.
Pourtant, votre corps vient de vivre une grossesse puis un accouchement. Les nuits sont interrompues, les émotions peuvent être intenses et les visites s’enchaînent parfois au moment où vous auriez simplement besoin de dormir.
Vous avez le droit de protéger ces moments.
Si bébé dort à 11 heures et que vous avez passé une partie de la nuit éveillée, dormir peut être plus important que recevoir des visiteurs.
Votre partenaire ou accompagnant peut également jouer un rôle précieux : prendre bébé lorsqu’il n’a pas besoin de téter, gérer certaines visites, apporter de l’eau, changer une couche ou simplement vous permettre de fermer les yeux.
Les premiers jours ne sont pas une performance.
Ils sont une période d’adaptation pour toute la famille.
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Quand demander conseil à un professionnel ?
Les variations de sommeil, de tétées ou de comportement sont nombreuses chez un nouveau-né. Mais lorsqu’un comportement vous inquiète, il est préférable de demander conseil plutôt que d’essayer de déterminer seule s’il est normal.
À la maternité, sollicitez l’équipe qui vous accompagne.
Après le retour à la maison, votre sage-femme, votre médecin, votre pédiatre ou les professionnels de PMI peuvent notamment répondre à vos questions.
Une aide spécialisée peut également être utile lorsque des difficultés d’allaitement persistent. N’hésitez pas à consulter le site de la Leche League.
Et en présence de symptômes inhabituels ou d’une altération de l’état général de votre nouveau-né, demandez rapidement un avis médical.
Les premiers jours avec bébé : surtout, laissez-vous le temps
Il suffit parfois de quelques jours pour avoir l’impression d’avoir vécu plusieurs semaines.
La première rencontre, les premières tétées, la première couche, la première nuit, parfois la fameuse nuit de Java, puis bientôt le retour à la maison…
Tout s’enchaîne extrêmement vite.
Vous n’avez pourtant pas besoin de connaître immédiatement chaque pleur ou chaque signe de votre enfant.
Votre bébé découvre son nouvel environnement.
Et vous, vous découvrez votre bébé.
Les gestes deviennent progressivement plus naturels, ses réactions plus faciles à reconnaître et votre confiance s’installe petit à petit.
Ces premiers jours ne demandent pas d’être parfaitement organisés. Ils demandent surtout du repos, de la proximité, de l’observation et beaucoup de douceur.
Et lorsque quelque chose vous questionne, les professionnels qui vous entourent sont précisément là pour vous accompagner.
